Бал (от фр. bal, итал. ballo, нем. Ball — танцевать) — собрание многочисленного общества лиц обоего пола для танцев. Балы отличаются от обычных танцев или дискотеки повышенной торжественностью, более строгим этикетом и классическим набором танцев, следующих в заранее определённым порядке.

Начало балов восходит к празднествам при французском и бургундском дворах. Первый бал, о котором имеются сведения в истории, был дан в 1385 г. в Амьене, по случаю бракосочетания Карла VI с Изабеллой Баварской. Но сомнительно, участвовали ли тогда сами принцы и приглашённое высшее дворянство в танцах.

В XV и XVI ст. большие танцевальные увеселения при дворах и дворянских замках происходили очень редко и только при Марии Медичи, которая впервые перенесла также во Францию маскарады, и ещё более при галантном короле Генрихе IV, балы получили широкое распространение. Настоящую свою форму балы сохраняют со времён Людовика XIV, когда они привились и во всех немецких резиденциях. С тех пор балы составляют существенную часть большинства придворных празднеств. Для балов выработался мало-помалу, первоначально во Франции, определённый церемониал, который, несмотря на свою стеснительность, с небольшими изменениями был принят повсеместно, и лишь в XIX веке несколько упрощён. С 1715 г. в Париже стали устраиваться балы в здании оперного театра (Bal de l’Opèra), и вместе с тем дана возможность лицам среднего сословия, за известную плату, принимать участие в этих, посвящённых исключительно танцам, увеселениях. С тех пор балы становятся общественным развлечением для всех сословий. Как и во всех предметах роскоши и моды, Париж давал тон в устройстве балов и выборе бальных туалетов.

Допетровская Россия не знала балов. Начало им положено Петром I заведёнными тогда ассамблеями. Петровские балы всегда открывались польским, за которым следовал менуэт и другие модные в то время танцы. При Анне Иоанновне балы были в большом ходу. Любимая поговорка императрицы Екатерины II была: «Народ, который поёт и пляшет, зла не думает», и в силу этого она особенно поощряла балы с танцами, достигшими при ней значительного развития. Екатерининские балы отличались особенным блеском и пышностью, что свидетельствуют даже люди, видавшие великолепие Версаля. С тех пор балы вошли в жизнь, как обычное увеселение.

Однако настоящей бальной столицей Европы принято считать Вену. Развитие австрийского бального искусства было положено во время бидермайера (это стиль, имевший особую популярность среди преуспевающих немецких и австрийских буржуа в период с 1815 по 1848 гг.). После Венского конгресса 1815г., который ознаменовал начало пост-наполеоновской эпохи, развивающаяся буржуазия возвела европейские аристократические праздники в культ. «Танцы конгресса» стали синонимом пышных торжеств и блестящих балов. И хотя публика не была еще полностью готова к таким событиям, все же музыка и танцы стали хорошим развлечением для людей, жаждущих светских забав во время длинного периода перехода от монархии к демократии.

Если раньше балы давались в основном при Австрийском императорском дворе, то с 1815 по 1848 гг. (вплоть до революции) они проводились для более широкой аудитории в небольших залах и общественных заведениях. В 1862 году Венский городской театр впервые получил специальное разрешение от императора Франца Иосифа I провести собственный бал. А когда через 7 лет в это помещение переехал императорский оперный театр, Франц Иосиф запретил проводить общественные танцевальные вечера, поскольку теперь это здание приобрело новый статус императорского оперного театра.  Наконец, в 1877 году император дал свое согласие на проведение «вечера» в оперном театре, однако тогда официально не было разрешено танцевать.

После падения империи Габсбургов в 1918 году, молодая республика удивительно быстро переняла императорский обычай устраивать пышные празднества в оперном театре. И в 1935 году состоялся первый Венский Оперный бал. С тех поры балы в Венской государственной опере стали даваться ежегодно в последний четверг перед Великим постом. Исключением стала Вторая мировая война. Тогда балы были прерваны вплоть до 1956 года, когда бал вернулся в стены Венской государственной оперы. С тех пор традиция ежегодного проведения Венского оперного бала нарушалась лишь однажды. В 1991 году Венский Оперный бал был отменен из-за Войны в персидском заливе.

Сегодня Венский Оперный бал является одним из главных ежегодных светских событий в Европе и каждый раз собирает более 5000 гостей, которые ночь на пролет танцуют в государственной опере.

Начало Венских балов в Украине

Первые попытки проведения балов в Украине предпринимались  в начале 90-х годов ХХ века с обретением независимости.

Со временем балы стали популярны среди столичных ресторанов, которые в такой форме устраивали торжественные приемы. С 2001 по 2004 год Посольство Австрии проводило дипломатический прием в форме бала по случаю Национального дня Австрии в помещении Колонного зала Киевской мэрии. Это и были первые Венские балы в Украине. Всего таких балов было проведено 4.

В связи с дипломатическим характером события танцевальная программа не являлась главенствующей во время бала. В основном здесь собирались дипломаты и обсуждали важные политические вопросы. Гости располагались перед сценой за банкетными столами. Бал фактически состоял из праздничного ужина с развлекательным концертом.

Билеты на эти балы не продавались, и попасть на них можно было только по именным пригласительным билетам, которые выписывались Посольством Австрии.

Главным организатором и идейным вдохновителем таких событий был Михаэль Миис – посол Австрии в Украине (2001-2006гг.)

Первый Венский Оперный Бал в Киеве 2005

21 октября 2005 года в Национальной Опере Украины в Киеве состоялся Первый Венский Оперный Бал в Украине.

Этот Оперный бал стал первым мероприятием такого уровня на территории всех славянских государств, опередив даже Москву. Бал был инициирован Посольством Австрии в Украине и был приурочен к Национальному дню Австрии.

Национальная Оперы Украины соответствующим образом была приспособлена специально для проведения бала: в партере театра были демонтированы кресла, вместо которых был сооружен большой танцевальный подиум.

На Оперный бал прибыло 1500 именитых гостей – политиков, дипломатов, бизнесменов, представителей известных общественных организаций, деятелей искусств.

Программа, закончившаяся ранним утром, соответствовала репертуару Оперного бала в Вене и включала в себя такие элементы: торжественный праздничный полонез, которым открывался бал, самые лучшие вальсы, танцевальная музыка для стандартных танцев с двумя симфоническими оркестрами (одним из которых руководил специально приглашенный дирижер), горячие ритмы в стиле «латино» и изысканные бальные миниатюры. Кроме того, звучали тирольские напевы в исполнении фольклорного ансамбля из Австрии. Среди других развлечений: демонстрация бальной моды бальная лотерея с ценными призами и фейерверк. А насладиться традиционными австрийскими блюдами гостям и гурманам помогла изысканная европейская кухня, австрийские вина и уникальное Венское кафе.

Благодаря интересному формату, изысканной развлекательной программе и непревзойденной кухне Первый Венский Оперный Бал стал светским взрывом осени 2005 года, в Киеве и собрал деловые и политические круги Украины и Австрии.

Бал – маскарад 2006

18 февраля 2006 года в Международном центре культуры и искусств (Октябрьском дворце) состоялось открытие бального сезона 2006. Бал – маскарад стал прекрасным продолжением бальной традиции в Украине, основанной Посольством Австрии в Украине.

На Бал – маскарад было приглашено 1000 именитых гостей – политиков, дипломатов, бизнесменов, деятелей культуры, шоу – бизнеса, спорта. Торжественное открытие началось в 20.00 часов. Программа праздничного вечера продолжалась до 2 ч ночи. Карнавальная ночь – ночь полная тайн и неожиданностей, танцев и развлечений. В эту ночь каждый смог примерять на себя маску соблазнительницы или невинной девы, шута или короля. Традиция балов – маскарадов уходит корнями в далекое прошлое. Подобные мероприятия всегда проходят в атмосфере изысканности и величия, где все равны, где нет различий между бедняками и богачами, где каждый может быть тем, кем захочет. Дамы в вечерних туалетах, мужчины во фраках и смокингах, но их всех объединяет МАСКА.

Гостей Бала ждало незабываемое зрелище на сцене дворца и непрекращающийся вихрь танца. В эту волшебную ночь в зале звучали мелодии из всемирно известных мюзиклов и оперетт. Прошли выступления в исполнении лауреатов международных конкурсов Киевского театра бального танца и балета Национальной Оперы Украины, ведущих солистов Национальной Оперы Украины.

Благодаря интересному формату и изысканной развлекательной программе Бал – маскарад стал достойным открытием бального сезона 2006 года в Украине и собрал деловые и политические круги Украины и Австрии.

В Украине с размахом прошел Венский Оперный бал 2006,
признанный главным светским событием года!

1 декабря 2006 года состоялся Венский Бал в Национальной опере Украины, который единогласно признан наиболее ярким светским событием года гостями и журналистами.

Организатор Бала – компания "Дипломат Сервис" – объявила результаты проведения Бала. Среди 2000 почетных гостей, которые посетили мероприятие в этом году, известные политики: Петр Порошенко, Александра Кужель, Александр Зинченко; представители дипломатических кругов, культурные и общественные деятели, бизнесмены и звезды шоу-бизнеса.

В этом году подготовка к мероприятию велась чрезвычайно тщательно, программа была особенной и максимально соответствовала всем требованиям, которые предъявляются к событиям такого уровня, что и подчеркнули представители Посольства Австрии и австрийской диаспоры, которые также присутствовали на Балу.

По традиции первым танцем – полонезом дебютантов – открыли Бал 24 пары юношей и девушек – дети из известных и уважаемых украинских семей. Молодежь, вместе с родителями, готовились к событию заблаговременно и на протяжении месяца посещали специальные бальные курсы, где учились искусству танца.

Отличительной чертой Венского бала 2006 стала серьезная благотворительная программа. С целью ее поддержки в этом году состоялось сразу несколько мероприятий: специальный аукцион, благотворительная лотерея, в которой могли принять участие все гости Бала, которые приобрели лотерейные билеты, и получить ценные призы, среди которых – эксклюзивная бриллиантовая брошь от студии ювелирного дизайна "Гарарук" и эксклюзивные подарки от компании «Люмина Престиж". Также в благотворительный фонд были перечислены средства от продажи билетов. В целом за вечер Бала собрана сумма в размере свыше 150 000 гривен, которая пойдет на приобретение специального оборудования для детской больницы ОХМАДЕТ в Киеве.

Разнообразная и насыщенная программа Бала, ведущими которой были Маша Ефросинина и DJ Паша, продолжалась с 21:00 почти до рассвета, и включала в себя полонез в исполнении дебютантов, танцевальную программу, которую вел Главный танцмейстер Бального сезона – Григорий Чапкис, специальные выступления победителей проекта "Танцы со звездами" Владимира Зеленского с Еленой Шоптенко, Виталия Козловского с Ксенией Горб и Дарии Довгалевой. Звездами Венского Бала в Украине стали прима-балерина Большого Театра Анастасия Волочкова, которая исполнила несколько танцев для публики и любезно предоставила свои пуанты в качестве лота для благотворительного аукциона, и лучший тенор Украины – Владимир Гришко.

Unicredit Bank поддержал Венский бал в Национальной опере Украины 2006 в качестве эксклюзивного спонсора и соорганизатора. Фидель Ди Маджио, заместитель председателя правления "Unicredit Bank" прокомментировал: "Мы - новый игрок на украинском рынке и хотим демонстрировать публичность и открытость нашего бизнеса и продуктов для клиентов. Участие в подобных мероприятиях – еще одно тому доказательство. На самом деле, мы гордимся тем, что являемся соорганизаторами такого события".

Всех присутствующих на этом вечере в Киевской опере угощали разнообразными кушаньями и лучшими напитками, а специальные кафе от соорганизатора Unicredit Bank баловали гостей сладостями и настоящим итальянским кофе.

Наибольшим сюрпризом события стала поездка на Венский Оперный бал в столицу Австрии, которую получила пара, продемонстрировавшая умение танцевать лучше всех, и которая была выбрана танцмейстером Чапкисом среди многочисленных гостей Бала.

Практически все гости в этом году придерживались установленного дресс - кода и продемонстрировали умение вести себя и танцевать на светских событиях такого уровня.
Бал в Национальной опере 2006 года обещал стать еще более значимым светским мероприятием, нежели его предшественник, а стал самым ярким событием года и, похоже, превзошел ожидания не только гостей, но и организаторов.

"Как организаторам Венского Бала в Национальной опере Украины второй год подряд, нам чрезвычайно приятно отметить заметный рост популярности балов в Украине, что говорит о развитии светской культуры в государстве и зарождении настоящих европейских традиций в нашем обществе, - отметил Глава Бального комитета, Генеральный директор компании "Дипломат Сервис" Денис Кудин.

Феерия маскарадного бала «Карнавалия» заполнила Колонный зал Киевской мэрии в ночь на субботу, 17 февраля 2007 года

17 февраля 2007 года в Колонном зале Киевском мэрии около пятисот дипломатов, политиков, бизнесменов и деятелей культуры появились в масках. Это произошло во время маскарадного бала «Карнавалия» организованного на Сретение. Среди участников праздника были замечены популярная певица Руслана, известный дизайнер Диана Дорожкина, актриса и телеведущая Ольга Сумская, Мисс Вселенная (Украина) Инна Цымбалюк, телеведущий Алексей Дивеев-Церковный, Главный танцмейстер Венского оперного бала, член жюри телепроекта «Танцы со звездами 1 и 2» Григорий Чапкис и другие. На Карнавалии встретились не только лето и зима, но и украинские народные костюмированные забавы с редутным балом, Венецианским и Бразильским карнавалами. А сам бал ознаменовал открытие нового Бального сезона в Украине.

Это событие стало шагом на встречу украинской и европейской культур и дало возможность всем желающим подняться над будничностью и погрузиться в чарующую атмосферу незабываемых вальсов, пышных нарядов и интригующих масок.

Целью организаторов было познакомить украинцев с танцевально-карнавальными обычаями разных стран и продемонстрировать публике близость украинских народных костюмированным забав к европейскому культурному контексту. Более того, украинская Меланка и Веснянка на протяжение многих веков сохраняют тот самобытный народный стиль, который понемногу утрачивается под натиском глобализации и коммерциализации в таких же исконно народных праздниках – как например, Венецианский или Кельнский карнавал.

По словам советника-посланника посольства Бразилии в Украине Густаво Скейра, карнавал в Бразилии – это народный праздник. Он начинается в пятницу и заканчивается в среду. В этот период никто не работает. По его мнению, сочетание на киевском балу разных карнавальных элементов получилось очень удачно. С мнением дипломата согласилась и представитель посольства Австрии в Украине Берка Зигрид. Она не скрывала своего удовольствия по поводу того, что бал-маскарад содержал и австрийские элементы.

А вывод очень прост: украинские народные костюмированные забавы в контексте мирового карнавального искусства – обряд Сретения плюс редутный бал, Венецианский и Бразильский карнавалы – формула возрождения в Украине светской культуры. В этот раз народную традицию вождения ряженых воплотили в сретенских мотивах.

«Карнавалия» - не просто развлечение, но и способ поддержать украинскую книгу. Все средства, вырученные от продажи билетов и от аукциона, который собрал более 60000 гривен, используются для наполнения фондов столичных библиотек при помощи международного благотворительного фонда «Сокровищница искусств», который и стал инициатором события.

Организационную поддержку традиционно предоставила компания «Дипломат Сервис» - единственный организатор настоящих балов в Украине.

Следующий маскарадный бал «Карнавалия» запланирован на январь 2008 года.